Après un premier opus qui a divisé les foules à cause de son coté volontairement trop gore, trop malsain, trop mature pour un vulgaire jeu vidéo, Rockstar réitère et signe un second opus de Manhunt, fraîchement sorti fin 2007. Insistant encore une fois sur sa violence extrême - ce qui lui a valu de nombreuses censures, coupures et même interdiction dans certains pays, à l'approche de sa sortie officielle - Manhunt 2 tentera une nouvelle fois de se faire remarquer sur PS2/PSP et même sur la dernière console rafraîchissante de Nintendo, la Wii. Et malheureusement, l'objectif semble réussi, mais pas dans le bon sens du terme...

Manhunt 2, ou la chronique d'une daube censuré

Manhunt 2, c'est l'histoire de Léo, un jeune homme enfermé dans une prison pour détraqués mentaux. Parce que Léo, il est pas bien dans sa tête, il a des lunettes, et parce que Léo, il a tué des gens. D'ailleurs, le jeu commence directement dans cette prison, qui suite à une révolte des prisonniers, se voit complètement saccagé de fond en comble. Léo étant enfin libre, décide de se barrer de cet endroit. Traqué sans relâche par les membres de l'organisation "Project" qui semble bien le connaître, poursuivi par son passé et en quête de son identité, Léo devra alors prendre la fuite et tenter de rester en vie pour arriver à ses fins.
Sous couvert d'un scénario moyennement original, un peu vu et revu se cache un jeu d'action/infiltration à la 3ème personne mature et violent. Le début dans la prison nous met tout de suite dans le bain. Déambulant dans les couloirs mal famés de la prison, le joueur se trouve plongé dans une ambiance glauque à souhait. Entre les morts violentes, les autres prisonniers complètement barges qui nous entoure et les décors bien sombres, recouvert de sang, Manhunt 2 impose de suite la direction "artistique" du jeu. Abordant d'emblée sa pancarte "jeu gore et autres sous entendu sexuels", le jeu n'est pas à conseiller aux plus jeunes. Mais même avec du recul, on peut même dire qu'il n'est pas à conseiller au Gamers tout court.



Splinter Poivre

En gros, la prison du début servira de tutorial permettant de se faire la main sur le gameplay "infiltration" du titre. Assez proche dans l'esprit, Manhunt ferait presque penser à une mauvaise parodie de Splinter Cell, tant cet aspect a un arrière goût de bâclé. Léo possède une panoplie de mouvement classique, lui permettant alors de se coller aux murs pour jeter facilement un coup d'oeil sans se faire repérer et d'attaquer les ennemis qui approche en sortant de sa planque; pourra faire du bruit en tapant sur ce même mur pour attirer ses pauvres victimes atrophiées du cerveau. Le héros pourra même récupérer certains objets pouvant être lancer pour faire diversion. Évidemment, comme Sam Fisher, courir ou faire certaines actions fera du bruit, il faudra alors essayer d'être discrets pour éliminer vos ennemis sans alerter toute la zone.

Pour les éliminer en silence, les fameuses exécutions, tant décriées par les têtes bien pensantes du jeu vidéo, vous seront utiles. Une fois en possession de certaines armes (seringues, cutter, sac plastique etc.), il sera possible, en étant suffisamment près de l'ennemi, de l'exécuter froidement en appuyant simplement sur Carré après l'avoir ciblé avec la touche L1. En maintenant cette touche d'action suffisamment longtemps, l'exécution sera alors plus ou moins violente et/ou rapide avec l'icône du ciblage qui variera du blanc au jaune, puis au rouge (cette dernière étant logiquement l'exécution la plus "gore"). Avec du recul, toute cette mise en scène violente, racoleuse pour une simple exécution que l'on fera en appuyant sur une vulgaire touche est finalement bien inutile. L'intérêt d'exécuter ses ennemis avec une telle violence ? Absolument aucun. N'apportant rien en terme de gameplay, elle n'apporte pas spécialement plus en terme de sensation. Si certaines scènes peuvent être quelque peu "jouissives" du fait de notre nature humaine, on finira tout de même par être rapidement lassé de voir toutes ces morts à la chaîne...

Pour se déplacer en toute quiétude et tenter de réussir à tous les coups vos meurtres en séries, vous disposerez d'un radar indiquant l'endroit où aller ainsi que la position des ennemis, indiquant par la même occasion leurs niveaux de vigilance. Ce niveau est représenté par 3 couleurs différentes : le jaune indiquera l'état normal de l'ennemi, voguant à ses occupations habituelles; puis passera au orange quand il se doutera de quelques choses et finira par passer au rouge quand vous serez repéré et passera alors à l'action. Premier constat, l'Intelligence Artificielle de l'ennemi est juste risible. Parfois très doué, nous détectant au moindre faux pas; hargneuse, qui refuse de nous lâcher, l' IA adverse sombrera aussi dans le grand n'importe quoi. Nombreux seront les passages où les ennemis ne réagiront pas à vos tentatives de faire du bruit pour les attirer, ne vous voyant pas alors que vous êtes dans une zone d'ombre de 2m², ne réagiront même pas quand, 10m plus loin, vous veniez de massacrer 3 de leurs compagnons d'armes. A vrai dire, il faudra carrément, dans certains passages assez difficiles du jeu, "profiter" de cette IA aux ras des pâquerettes pour espérer avancer sereinement.



Et si ce n'était pas assez, la jouabilité n'arrange absolument rien. Lourde, imprécise, frustrante et peu pratique, celle de Manhunt 2 est l'archétype de la jouabilité qu'il faut à tout prix éviter en matière de Game Design. Il ne sera pas toujours aisé de se coller correctement au mur, tant il faut être très près et bien en face d'un mur ou d'un obstacle pour se faire. Le héros ayant apparemment cohabité avec un balai dans sa cellule, les déplacements ne seront pas toujours faciles et les moments où l'on pestera contre cette jouabilité seront légion. Pire encore, la caméra est ingérable. Le joystick droit aurait pu servir, mais Rockstar a jugé bon de s'en passer. Trop proche, qui a du mal à suivre le personnage, se place mal pendant les combats; la caméra est un vrai calvaire. Prendre la fuite après s'être fait repéré par un garde que l'on n'avait pas vu ou parce que l'IA nous détecte pour un rien, tels sont les situations courantes dans lesquels les problèmes de jouabilité pourront provoquer une mort bien douloureuse... On pourra aussi mentionner le système de combat rapproché simpliste où l'on devra bêtement bourriner la touche Carré ou R1 pour sortir un simple combo se répétant à l'infini, sans autre possibilité.

Pour enfoncer le clou, car c'est possible, Manhunt 2 propose aussi des phases de Tir, pour se changer les idées entre 2 infiltrations ratées. Et là, c'est le drame, le jeu arrive à s'enfoncer d'avantage dans la médiocrité. Comme pour les combats rapprochés, Manhunt 2 hérite d'un des pires systèmes de visée qui puissent exister : celui de GTA 3. Ciblage à effectuer avec la touche L1, ce système est un vrai calvaire dans les fusillades. Difficile de choisir rapidement un adversaire précis avec une caméra qui a du mal - malgré la possibilité de changer de cible avec le stick droit - provoquant là aussi certains Gamer Over débiles. Les défauts de jouabilité signalés plus haut couplés a cet affreux système de visée rendent le jeu encore plus pénible à parcourir, surtout que pendant ces phases là où il faut être particulièrement rapide. Il est aussi possible de viser manuellement, pour se rapprocher (de loin) d'une jouabilité façon FPS classique, mais cela reste toujours aussi peu maniable, à tel point qu'on oublie rapidement cette fonction.



QualityHunt 2

Finalement, que reste-il à Manhunt 2 après tout ça ? Des graphismes pas foncièrement mauvais pour de la PS2, mais qui a pourtant montrée qu'elle en avait beaucoup plus que ça dans le ventre malgré tout, surtout en 2007. Si l'ambiance est correct, si l'aliasing se fait discret et que quelques passages restent plaisant visuellement (toutes proportions gardées), on ne pourra que pousser des cris d'horreur durant les scènes d'exécutions où la caméra n'hésitera pas à faire des gros plans sur les modèles 3D grossiers des personnages, montrant clairement les bugs et le peu de soins apportés à ces scènes là (les coups portés ne se voient pas sur les corps, un comble quand on vient d'assister à un égorgement !). Et cerise sur ce gâteau avarié, le jeu se paye même le luxe de ramer ! Pas énormément, mais vu ce que le jeu affiche, c'est proprement scandaleux.

A noter aussi un level design médiocre, où les ennemis sont placé n'importe comment, apparaissent comme par magie une fois qu'on a le dos tourné; une difficulté mal dosée qui donnent difficilement envie de continuer l'aventure tant l'impression que Rockstar n'a pas testé son jeu avant de le finaliser se fait ressentir; des temps de chargements abusifs, une localisation française médiocre avec des sous titres soient absents pendant certaines phases de jeu, soient mal incrustés pendant les cinématiques; une mise en scène parfois risible tellement on cherche la cohérence dans tout ça et pas mal de petits détails plus ou moins gênant.

Loin de là l'idée de vouloir descendre le jeu gratuitement, mais il est véritablement très difficile de lui trouver une quelconque qualité dans ce ramassis de médiocrité. Rockstar rate son second essai et aurait du finalement laisser tomber sa license après le premier épisode... mais l'appât du gain a été plus fort que prévu, sans que ça soit vraiment bénéfique pour Manhunt...

Graphisme: 10/20
- Une ambiance correct, peu d'aliasing et une bonne modélisation de certains personnages feront passer la pilule un peu plus efficacement pour ce jeu PS2 sorti en 2007. Mais il ne faut pas se leurrer, Manhunt 2 reste un jeu dépassé, moche par moment et qui rame par dessous tout. Quand on voit des jeux comme God of War 2 ou même MGS 3, c'est à se demander si Manhunt 2 n'est pas sorti avec 2/3 ans de retard.

Jouabilité: 07/20
- Le plus gros défaut du jeu. Des passages infiltrations minimalistes, des séquences de Shoot en carton, une IA exécrable, le tout enrobé d'une jouabilité tellement médiocre, poussive et mal pensé, font que jouabilité de Manhunt 2 est particulièrement bâclée et ne procure aucun plaisir.

Durée de vie: 12/20
- Une dizaine d'heure de souffrance à supporter les aventures de Léo suffiront à boucler Manhunt 2. On pourra toujours refaire les niveaux pour pouvoir réaliser toutes les "exécutions spéciales" (exécutions qui utilisent le décor à un endroit précis du niveau), mais vu la difficulté et le plaisir de jeu ressenti, on ne risque pas d'y revenir très longtemps...

Bande-son: 13/20
- Peu voire pas de musique en jeu, un doublage US correct et des bruitages un minimum convaincant, Rockstar s'assure le minimum syndical sans vraiment "décoller". Une bande-son banale et plutôt anecdotique en sommes.


Les + :
- L'ambiance
- Certains aspects du scénario plutôt intéressants
- Le héros à des lunettes...
- ...il ressemble même à Sephiroth du forum !
Les - :
- Infiltration basique et sans saveur
- IA à la ramasse
- GunFights ratés
- Jouabilité approximative
- Ralentissement
- Parfois très moche
- Du gore inutile
- Difficulté mal dosée
- Mise en scène ratée
- Temps de chargement longuet

Note finale: 06/20

Catastrophique, bâclé, Worst Game Ever, racoleur, inutile; tels sont les mots qui nous viennent à l'esprit pour définir Manhunt 2. Un ratage complet, une réputation surestimée, une violence servant de cache-misère; Manhunt 2 est tout simplement l'un des plus mauvais jeu de cette année. Rockstar nous avait habitué à une certaine qualité au niveau de ses jeux, mais il faut parfois une exception pour confirmer une règle. Manhunt 2 arrive à point, pour le plus grand malheur des joueurs...